A origem de Mauá: dos caminhos indígenas à emancipação

A história de Mauá começa muito antes de sua fundação oficial. Ainda no século XVI, quando os portugueses começaram a se aventurar pelo interior do Brasil — já que até então só exploravam o litoral — uma das primeiras rotas partiu de São Vicente e seguiu até as tribos de Piratininga, região onde hoje está São Paulo. Essa jornada usou o chamado Caminho do Peabiru, mais precisamente a Trilha dos Tupiniquins, que cruzava o que hoje é o território mauaense, passando próximo da atual Avenida Barão de Mauá.

João Ramalho, conhecido por fundar a Vila de Santo André em 1553, também teve posse de várias terras que hoje compõem a cidade de Mauá.

No século XVIII, a região era chamada de Cassaquera, nome indígena que significa “Cercados Velhos”. A antiga trilha indígena passou a ser conhecida como Caminho do Pilar, pois levava até a Capela Nossa Senhora do Pilar, construída em 1714 na área onde hoje está Ribeirão Pires. Foi daí que surgiu o nome Pilar, como a região passou a ser chamada.

Mas o grande impulso para o desenvolvimento local só veio em 1867, com a construção da ferrovia Santos-Jundiaí, comandada pela São Paulo Railway. À frente do projeto estava Irineu Evangelista de Souza, o famoso Barão — e depois Visconde — de Mauá, que também chegou a ter fazendas na região, como a Bocaina.

O crescimento da então Vila do Pilar fez com que, em 1º de abril de 1883, fosse inaugurada a Estação Pilar. Um povoado logo se formou ao redor da estação e, com o tempo, foi ganhando força. Em 1926, a estação recebeu um novo nome: Estação Mauá, em homenagem ao Visconde de Mauá, e assim o bairro de Pilar também passou a ser chamado de Mauá. Na época, o local ainda fazia parte do município de São Bernardo.

Com o passar dos anos, Mauá virou distrito em 1934 e, depois, passou a pertencer a Santo André, em 1938. Porém, muitos moradores sentiam que a cidade era deixada de lado pela administração andreense. Foi aí que, em 1943, nasceu o Movimento Emancipacionista, liderado por Egmont Fink, com o objetivo de tornar Mauá uma cidade independente.

Esse sonho se concretizou em 22 de novembro de 1953, quando foi realizado um plebiscito e a maioria da população votou a favor da emancipação. Em 30 de dezembro daquele mesmo ano, Mauá foi oficialmente reconhecida como município. A administração autônoma começou em 1º de janeiro de 1954.

Mais tarde, os vereadores definiram que a Data Magna da cidade seria 8 de dezembro, em homenagem à Imaculada Conceição de Nossa Senhora, padroeira de Mauá. A ela foi consagrado um santuário, o Santuário da Imaculada Conceição, localizado no bairro Matriz e inaugurado pelo bispo Dom Pedro.